Financiación para Estudiantes

El vale tiene un valor equivalente al importe de dinero estatal y local que se gasta en el niño en su escuela pública o en la matrícula y las cuotas de la escuela privada elegida, lo que sea menor. Los estudiantes en régimen de acogida y otros estudiantes ubicados en centros estatales reciben becas equivalentes a la ayuda estatal por estudiante más cualquier ponderación aplicable (como las de los estudiantes superdotados o los que aprenden idioma inglés).

Los vales pueden utilizarse para pagar la matrícula en una escuela privada, cuotas y programas de educación especial y terapias ofrecidas por la escuela privada a los estudiantes con discapacidades. El distrito escolar en el que reside el niño puede retener hasta un 2.5% de los fondos para fines administrativos, y el departamento estatal de educación puede retener un monto equivalente para los mismos fines.

Elegibilidad Estudiantil

Es elegible cualquier estudiante con un IEP o un ISP activo y que haya asistido a una escuela pública de Oklahoma el año anterior o que sea hijo de un miembro del ejército que se encuentre en servicio activo que haya estado destinado en Oklahoma. Los estudiantes que se encuentran en un hogar sustituto o que han sido adoptados con una custodia fuera del estado también son elegibles para las becas y están exentos del requisito de asistencia a una escuela pública previa, al igual que los estudiantes a los que se les hayan proporcionado previamente servicios en virtud de un Plan de servicio familiar individualizado (Individual Family Service Plan, IFSP) a través del programa SoonerStart y, durante la transición, se los evaluó y se determinó que eran elegibles para los servicios del distrito escolar. Después de recibir un vale, el niño continuará teniendo derecho a una beca hasta que se gradúe de la escuela secundaria o si el estudiante regresa a una escuela pública.

Devolución de los Expertos de EdChoice

El vale de Oklahoma para estudiantes con discapacidades ayuda a miles de estudiantes a acceder a las escuelas que son adecuadas para ellos, pero los legisladores podrían hacer más para ampliar las oportunidades educativas.

La elegibilidad para acceder a las becas se limita a los estudiantes con ciertas necesidades especiales que tengan un IEP. Alrededor del 15% de los estudiantes de Oklahoma son elegibles para recibir una beca. A nivel estatal, solo el 0.5% de los estudiantes participa en una de las opciones de elección educativa privada de Oklahoma (incluidas las Becas de educación de igualdad de oportunidades).

El monto promedio de la beca es de unos $7,000, lo que implica un 82% del gasto promedio por estudiante en las escuelas de distrito de Oklahoma.

Para ampliar el acceso a la elección educativa, los legisladores de Oklahoma deberían aumentar los fondos para las becas y expandir la elegibilidad a todos los estudiantes (priorizando las becas según la necesidad). El programa también podría convertirse en una cuenta de ahorros de educación, con el fin de garantizar que todos los estudiantes tengan acceso a la educación más adecuada para ellos, ya sea una escuela privada o un curso de educación personalizado.

En general, el programa de vales de Oklahoma evita las leyes innecesarias y contraproducentes.

Normas y Leyes

• Límite de ingresos: ninguno
• Requisito de escuela pública durante el año anterior: condicional
• Límite geográfico: todo el estado
• Límite de inscripción: ninguno
• Límite del vale: el menor de los fondos estatales y locales o la matrícula
• Mandatos de pruebas: ninguno

Requisitos de la Escuela:

• Estar acreditada por la Junta Estatal de Educación o por una asociación de acreditación aprobada
• Cumplir con las disposiciones federales contra la discriminación y los requisitos estatales de salud y seguridad
• Proporcionar servicios o adaptaciones para estudiantes con discapacidades
• Haber estado en actividad durante un año escolar antes de participar en el programa
• Proporcionar una declaración de un contador público certificado que confirme que la escuela privada está asegurada y que los dueños disponen de capital o crédito suficiente para funcionar o proporcionar un registro de una fianza o crédito por el monto equivalente a los fondos de la beca para cualquier trimestre
• Los docentes deben tener una licenciatura o al menos tres años de experiencia docente en escuelas públicas o privadas o tener habilidades especiales, conocimiento o experiencia que los califique para proporcionar instrucción en las materias enseñadas
• No utilizar fondos de los vales para recuperar los costos generales de prestar servicios de educación general

Estatutos Aplicables

Okla. Stat. tit. 70 § 13-101.2

Antecedentes Legales

El 20 de noviembre de 2012, la Corte Suprema de Oklahoma desestimó por razones de procedimiento la demanda del sistema de escuelas públicas de Jenks contra los padres que utilizaban las becas Lindsey Nicole Henry, al declarar que los distritos escolares no tienen legitimación procesal como contribuyentes de Oklahoma para demandar en virtud de la Constitución estatal y que era erróneo demandar a los padres.

Ind. Sch. de Circuito N.º 5 de Tulsa Co. vs. Spry, 2012 OK 98, 292 P.3d 19 (2012).

El 16 de febrero de 2016, la Corte Suprema de Oklahoma dictaminó que el programa de vales del estado era constitucional en un fallo de 9-0 con una opinión concurrente. Entre los factores clave para la decisión del tribunal se encuentran los siguientes: 1) la participación en el programa de vales es voluntaria; 2) la elección de escuela por parte de los padres es estrictamente independiente; 3) la financiación de la educación fluye del Estado a los padres; 4) el propio programa es neutral con respecto a la religión; 5) todo beneficio para una escuela privada deriva de la elección de los padres; 6) no hay un impacto adverso en la capacidad de las escuelas religiosas para actuar independientemente del control del Estado; 7) existe un beneficio sustancial para el Estado cuando el niño utiliza un vale; no es un regalo. Citando el caso histórico Zelman vs. Simmons-Harris (vea Ohio | Programa de becas de Cleveland), la corte afirmó: «Cuando los padres y no el gobierno son los que determinan qué escuela privada ofrece el mejor entorno de aprendizaje para sus hijos, se rompe el circuito entre el gobierno y la religión». Oliver vs. Hofmeister, 368 P.3d 1270 (Okla. 2016).

Este caso comenzó en octubre de 2013, cuando 12 demandantes renovaron la impugnación legal de 2012, esta vez con litigantes adecuados. En una sentencia escrita, Oliver vs. Barresi, N.º CV-2013-2072 (10 de septiembre de 2014), la Corte Suprema del distrito de Oklahoma dictaminó que el programa de becas Lindsey Nicole Henry para los estudiantes con discapacidades infringía el Artículo 2, Sección 5, Enmienda Blaine de la Constitución de Oklahoma, solo en la medida en que el programa permite utilizar fondos públicos para pagar la matrícula en escuelas religiosas privadas y sectarias, pagar la matrícula en escuelas religiosas privadas y no sectarias fue considerado permisible por esta sentencia por margen estrecho.